Foto: Frank Hansen

Jeg har tidligere skrevet et innlegg om at det er Angry Birds feber i Thailand. Vel, jeg tror jeg understreker poenget med disse grillspydene fra et marked i Chiang Mai.

Foto: Frank Hansen

Surin (Isaan) klokken 0635: «Kom å spis frokost » ropte dem fra kjøkkenet. Det var dagen vi skulle ofre mat til forfedre og ånden for landområdet. Alle i min thailandske familie var derfor tidlig oppe da dette er en sermoni man utfører tidlig på dagen. Jeg spratt opp av senga og tuslet uvitende mot hva som  ventet på frokostmenyen.

Der satt nemlig gutta på gulvet og spiste kjøtt, tarmer, lever og annen innmat fra ku. Alt ferskt og rått. «Såh, kom her å få deg litt frokost med gutta!» Til maten ble det servert øl med isbiter eller risvin. Javel, tenkte jeg, her er det vel bare to alternativer 1) brette opp armene og spise rått kjøtt etc med gutta eller 2) sette seg sammen med jentene. Det siste var egentlig ikke noe alternativ. De gjorde plass, sjenkte øl i glasset og jeg satte meg ned. Sirkelen var sluttet. Jeg begynte å spise. Startet lett med en rå kjøttbit. Smakte som sushi tunfisk. Vi dyppet i en chilisaus laget av en bitter saft fra samme dyret kjøttet kom fra. Så var det innmaten. De observerte meg forventningsfult. I det jeg svalgte kom det brede smil fra gjengen. Det føltes nesten som en manndomsprøve, et overgangsrituale av et slag.

Det er viktig å teste nye ting, flytte grenser og delta på aktiviteter selv om de kanskje ligger langt unna din egne kulturelle komfortsone. Å dele et spesielt måltid som dette (for dette er noe man spiser ved anledninger) sier også noe om relasjoner og vennskap. Hvem man er i forhold til hverandre. Da gjør man lurt i å ikke grynte på nesten, men åpne sinnet og smaksløkene og gi det i det minste et forsøk. Selv om du ikke liker rått kjøtt kan fruktene av å delta på måltidet være velsmakende.

Foto: Frank Hansen

Photo: thaiembassy in Vientien, Laos.

Before I went on Visarun to thaiembassy in Vientiene (Laos) I had many questions. Now its all done and writing this guide to inform my readers about the process. This guide is written along the way on a visarun done from Chiang Mai with AYA company.

Aya visarun (remember this is written in mars 2012 and it may had been some change while you are reading this).

- pick up 0630 pm
- to office check passport
- go to nong khai, aya office. Free breakfast. Arrive 0600 am. Two stop on the way. Fill out laos visaform and arrivalcard. Take copy passport. Put 1 picture on visaform.
- go to border: check out of Thailand. Check in to Laos. Paid 1500 bath.
- go to thaiembassy Vientiene in taxi paid by AYA. At embassy around 0730 am. Outside privatepersons can fill out form for thaivisa, take photo etc. 70-100 bath for fill out form. 20 bath for 1 copy.

You can download form and read more at thaiembassy in Vientianes website. Click here.
- 0830 am embassy open. You get a quenumber. When its your turn, handle the papers and passport.
- go pay: 1000 bath for touristvisa 60+30 days (the 30 days can be extended at immigration office in Thailand). 2000 bath for re entry which means that you get 6 months all together, but you have to extend the 30 days at immigration office, after that 30 days you have to go to a border and you get new 60 days which again can be extended 30 days at immigration.  (You have to check visaregulations for your country, diffrent agreements. This is for Norway). Please let me inform that you are not guaranteed to get this kind of touristvisa, its up to the embassy.

Remember to have extra copy of passport that you can use for check in hotel! Passport stay at embassy overnight.

- I was finish at embassy 0920 am

Next day:

- pick up passport at embassy. Open at 1300.
- take taxi to friendshipbridge. Laos boarder. Around 200-300 bath pr person. You can get taxi outside embassy. 20-30 min drive.
- check out of Laos. Just stamping.
- bus (20 bath) or taxi 300 bath over the bridge.
- check in to Thailand: fill out arrival card for thailand.
- call aya if you have roundtripticket and they pick you up.
- wait in nong khai until the bus goes to cm at 07 pm.
- arrive at Chiang Mai 05 in the morning. Bus stop at AYA office.

Foto : Frank Hansen

Idag spiste jeg en lunsj utenom det vanlige: «goong deen», sprell levende reker med thailandske urter og krydder. «Goong Deen» er thai og betyr «reker danser».

Servitøren satte den lille krukka på bordet. Tre rist senere var lunchen klar. Da jeg åpnet lokket var det fult liv i boksen og de små minirekene kjempet for livet. Noen sprellet også ut av krukka. Retten heter «goong deen» og er en delikatesse i Thailand. Det er ikke mange steder som har dette på menyen og denne type reker kan være vanskelig å få tak i. Jeg fylte skjeen og hev innpå. Hele munnen min levde, men det varte ikke lenge. Konklusjon: artig å prøve, men neste lunsj blir av det livløse slaget.

Jeg er for tiden hekta på thailandske filmer og jeg ser alt som kommer på kino. Her er noen av de filmene som er populære på kino i Thailand akkurat nå.

Fra Daily News 29.februar 2012.

Payao, Thailand: Bildet viser en mann som ber (suat mon) til en gecko. Han tror geckoen er hans avdøde mor  som har kommet tilbake. I thailandsk verdensbilde tror man at mennesker har sjel («winjan») og at denne ikke dør med menneskekroppen, den simpelthen går videre og tar nye former. Geckoen waier (thailandsk hilsen med håndflatene samlet) tilbake når noen hilser på den. Den waier også når noen tar bilde.

Bilde: fra dagens utgave av den thailandske avisen Daily News.

Lotteri er stort i Thailand. Håpet om å vinne lever sterkt i mange thaier. I en thailandsk kontekst kommer dette også til uttrykk gjennom ulike praksiser for å skaffe seg vinnertallene.

Lotteriet trekkes 2 ganger i måneden og imorgen er den store dagen. Dagens Daily News forside viser en dame fra Isaan som ber termitter om de rette tallene. Disse kan vise seg gjennom det som tolkes som ulike tegn eller ved at man får beskjeder i drømmene.

Andre praksiser som benyttes er at man kan skrape med fingeren mot spesielle trær for å se antydninger til nummer. Det har også vært tilfeller der religiøse spesialister har gitt folk lottotall (og som også har vist seg å være rette). Eller som en thailandsk venn av meg som kjøpte en kupong fordi jeg sa at 44 var mitt yndlingsnummer og jeg pekte ut en spesiell kupong. «Ideen», sa han, «er at kupongen kommer til deg og ikke motsatt.»

Jeg har selv en kupong inne og venter spent på morgendagens trekning. Vinnertallene får 4 millioner bath. Lykke til !

"Moo Krata" i Chiang Mai. Foto: Frank Hansen

«Moo Krata» betyr «gris i stekepanne» og er et av de mest populære spisekonseptene i Thailand.

Du setter deg ved bordet i den digre hallen. Servitørene kommer med en bøtteformet beholder med glødende kull og setter den midt på bordet. En dame i miniskjørt med logoen til Chang Beer spør hva du vil ha å drikke. Da blir det fort en stor Chang.

Foto: Frank Hansen

Så er det bare å komme seg bort til buffeten- 50 meter med ulike råvarer fra dyre og planteriket. Tilbake ved bordet begynner morroa, its barbecue time! I midten grilles det og i «voldgraven» rundt danner det seg etterhvert en magisk kraft som nytes som suppe.

På scenen spilles thailandske slagere. Mellom sangene drar bandet noen vitser som jeg ikke skjønner, men det skaper god stemning i lokalet. Det lukter grillings i luften. Den enorme hallen er fylt med thaier som er samlet til sosialt samvær med grillen som et kulturlig midtpunkt. Denne måten å spise på skaper en helt spesiell setting for måltidet.

Foto: Frank Hansen

«Moo Krata» barbecue buffet koster ca 200 bath pr snute og finnes overalt  Thailand. Det er bare en bakdel med denne buffeten, man ender opp med å spise seg stappmett!

Video: Frank Hansen, iThailand.no

 

Foto: Frank Hansen

Jeg spurte damene i resepsjonen etter amulettmarkedet i Chiang Mai. De sendte med meg en liten lapp med thailandsk skrift. «Give to the tuk tuk. It costs around 50 bath to go there». En liten kjøretur senere fikk jeg mitt første møte med amulettmarkedet i Chiang Mai.

Det første som møtte meg var lyden av snekring og saging. Dette kan da umulig ikke ha noe med amuletter å gjøre, tenkte jeg og gikk for å ta en nærmere titt. Det viste seg at «snekkeren» var en rammemaker- han lagde rammer for å ha amulettene inni.

Nå visste jeg at jeg var i nisjen som jeg ville undersøke nærmere. Det var omtrent 30 boder som solgte amuletter og andre magiske effekter. Et enormt antall av ulike amuletter som hver og en kategoriseres etter kriterier som alder, motiv, tempel, munk, sted, effekt, antall produsert og hvordan metode brukt for sakralisering. Prisene varierer fra 30 bath opptil mange millioner på det meste.

Hellig sigarsneip

Jeg brukte flere timer på amulettmarkedet. Jeg endte opp med å kjøpe sneipen til munken Kruba Intha fra Chiang Mai. På thai er dette en Takrut Boli. Det er en ide om at ting som har tilhørt eller vært brukt av hellige munker inneholder en magisk kraft som mennesker kan dra nytte av. Det kan være hår, negler, tenner, biter av munkedrakten eller noe mer orginalt en sneip. Utenpå er det skrevet «kata» (mantra).

Sneipen ligger inne i den største av de avlange hylstrene. Foto: Frank Hansen

Her er Kruba Intha med røyken som jeg "leide" (man sier ikke kjøpe om slike ting i Thailand). Foto: Frank Hansen

Hvorfor bruker man amuletter?

Det er mange ulike grunner for at thaier bruker amuletter. Noen bruker dem for deres magiske kvaliteter for å skaffe seg beskyttelse mot våpen, ånder eller trafikkulykker. Andre bruker dem for å tiltrekke seg penger, partnere eller generell lykke og gode relasjoner. Troen på at det funker gir styrke til hjertet («gem lang jai» på thai). Noen kjøper dem som aksjer i håp om at de skal øke i verdi mens andre er samlere eller bruker dem som «fashion».

«Accident. No problem»

Dette er som et mantra fra amulettbodene. Det dras hyppig opp avisutklipp der folk har overlevd flyulykker, bilulykker, kuler og bomber. En av de magiske egenskapene er «Khong Grapan» som er beskyttelse mot nettopp ulykker, spesielt for å forhindre at gjenstander som kuler skal penetrere huden. Dette er også vanlig å teste rituelt ved sermonier offentlig da gjerne ved at bærerene av amuletter blir skjært med kniv, sverd eller hugget med øks.

Jeg anbefaler å ta en tur på et thailandsk amulettmarked om du har muligheten.
Se flere av mine bilder fra amulettmarkedet her:

Daily News 9.januar 2012, Foto: Frank Hansen

Gråtende Buddha: artikkelen skriver om en Buddhastatue i Thailand der det plutselig begynte å renne vann ut av øynene. Slik jeg forstår oversetteren min sier teksten at dette tolkes som 1) at Buddha sørger over flomkatastrofen i Bangkok og 2) et tegn eller en advarsel for noe som kommer til å skje i nær fremtid.

En Buddhastatue er fra et thailandsk perspektiv hellig og på mange måter «levende». Den har gjennomgått sakraliseringssermonier, den innehar en helt spesiell kraft og er en representasjon av Buddha. Dette er viktig bakgrunnsinformasjon når vi skal forstå thaienes fortolkning av overnevnte fenomen.

Daily News 10.jan 2012 Foto: Frank Hansen

Ekte kjærlighet: det unge paret fra Isaan i Thailand hadde forlovet seg, gitt hverandre sitt ord på at de skulle gifte seg. Så en dag skjer det tragiske- den unge forlovede damen dør i en trafikkulykke. Jeg får frysninger på ryggen av det som skjer videre. Mannen arrangerer nemlig et bryllup for sin avdøde kjære og holder dermed sitt ord om at de skal gifte seg. Det gir perspektiv på å holde sammen i gode og onde dager. Det gir perspektiv på at omtrent halvparten av løftene som inngås i norske kirker blir brutt.

Dette er kjærlighet. Ekte kjærlighet.

Foto: Frank Hansen

Skal du reise til Chiang Mai i høysesongen (november-mars)? Da kan det være lurt å skjekke tilgjengeligheten på rom i god tid før. Spesielt om du ankommer rundt nyttår. Dette fikk jeg smertelig erfare da jeg kom til Chiang Mai nyttårsaften. Ikke ett ledig rom! Da var det ikke så kult å være den impulsive reiser lengre. Jeg har gått rundt i gatene de siste dagene og skilt som dette er et vanlig syn på gjestehusene. Som et lite reisetips er det derfor lurt å være litt obs på dette i de mest populære periodene. Jeg har sett mange backpackere der jeg bor nå som har vært fortvilte i resepsjonen: «Sorry, full !» (og når sola steiker, blodsukkeret er lavt og du har hørt dette 1o ganger den siste halvtimen, da er det hardt å være reiser). Men det løser seg alltid til slutt!

Idag var jeg på Koh Samui Aquarium & Tiger Zoo. Her er noen av høydepunktene fra aquariumet:

Video: Frank Hansen, iThailand.no