Chiang Mai reiseguide
Foto: Frank Hansen, iThailand.no
Chiang Mai er den største byen i nord-Thailand. Dette er et sentralt stopp om du skal på eventyr i nord.
Hvordan komme seg til Chiang Mai?
De fleste reiser til Chiang Mai via Bangkok. Du kan ta buss, tog eller fly. Tog og buss er billigst. Reisen tar ca 12 timer og jeg anbefaler at man reiser med natt-tog eller nattbuss. Da starter man reisen sent på ettermiddagen og er fremme tidlig om morgenen. Personlig foretrekker jeg bussreisen. Toget er også greit om du får sovekupe`.
Chiang Mai i et nøtteskall
Chiang Mai er kjent for sine gamle templer og gode atmosfære. Det er et populært stopp for backpakkere og andre reisende. Bykjernen har derfor mange fasiliteter som vestlige setter pris på. Deriblant et stort utvalg av hoteller og gjestehus i ulike prisklasser. Chiang Mai kan også by på fart og spenning på nattetid. Barer og discoteker av ulik karakter finnes i byen.
Buddhisme og templer er fremtredende i Chiang Mais bybilde. Foto: Frank Hansen
Kurs
Et populært gjøremål i Chiang Mai er å benytte reisen til å lære nye ting. En rekke kurs tilbys av flere aktører. Matlaging, massasje og språk er noen av ferdighetene du kan lære før du reiser videre.
Trekking i Chiang Mai
Kanskje den mest populære aktiviteten i Chiang Mai er trekking i nærliggende fjellområder. Dette inkluderer ofte ridning på elefant, bambusflåte-rafting og overnatting hos «hilltribes» som Hmong og Karen. Dette er turistifiserte opplegg, men allikevel kan du få gode opplevelser (og ikke minst gode venner) på en slik tur.
Chiang Mai i nord Thailand er et flott reisemål. Det er også et populært mellomstopp før man reiser andre steder i Thailand, eventuelt til Laos. Fra Chiang Mai arrangeres båtturer til Laos, enten med «slow boat» eller «fast boat». Den ene går sakte og er mer behagelig. Den andre er rask, men mindre behagelig. Jeg tar forbehold om at dette kan ha endret seg når du leser denne teksten.
Jeg elsker å spasere rundt i Chiang Mais trange smug. Foto: Frank Hansen
I gamlebyen ligger fortsatt ruinene av den gamle muren som ble satt opp for ca 700 år siden for å beskytte byen mot invasjon fra Burma. Den har blitt selve landemerke for byen. Chiang Mai har litt kjørligere klima, og man finner mange kurs for for lærelystne eventyrere. Selve sentrum kan være ganske hektisk med mye trafikk og tuting, men beveger du deg inn i en av de mange bakgatene, finner du små koselige gjestehus med varme smil og fuglesang. Der kan du nyte stillheten, treffe andre globetrottere og planlegge neste trekk på reisen.
Attraksjoner
Templer
Det finnes over 300 templer i Chiang Mai. Ta turen til Doi Suthep som er et tempel på toppen av et av fjellene nær Chiang Mai. Du må leie bil eller ta en pick up oppover fjellet. Deretter går turen videre opp en lang trapp til tempelområdet.
Kveldsmarkedet og søndagsmarkedet
Stort marked sentrum av Chiang Mai. Det du ikke får kjøpt her finnes ikke.
Muay thai (thaiboksing)
Ta en tuktuk til stadioen i Chiang Mai og se nasjonalsporten muay thai live.
Aktiviteter og utflukter
Jungeltrekking
Opplev nord Thailands majestetiske natur og fjellfolk. Ta en kikk hos de forskjellige aktørene før du bestemmer deg. Det er mange å velge av. Du kan velge 1, 2 eller 3 dagers turer. Alle inkluderer som regel elefantridning og bambusflåterafting.
Strikkhopp
50 meter rett ned! Tørr du? Bilder og t-shirt følger med prisen.
www.junglebungy.com/
Fjellklatring
Thailand har flotte «lime rock»-fjellformasjoner som egner seg til klatring.
www.thailandclimbing.com
Kurs
Thailandsk kokkekurs
Lær hemmelighetene bak det thailandske kjøkken. Besøk det lokale markedet å lær om urter og råvarer. Bli kjent med nye folk og spis maten du har laget. Ta med deg oppskriftsboka hjem til Norge og imponer dine nærmeste.
Aktører: Thai Cookery School , Cooking Thai , Smilehouse (har også kurs i å overleve i naturen), Thai Farm Cooking (bruker økologiske råvarer fra egen hage)
Meditasjon
Noen av templene i Chiang Mai arrangerer kurs i buddhistisk meditasjon. Snakk med munkene eller andre lokalkjente. To templer som holder er Northern Insight Meditation Center (Wat Ram Poeng) og wat Suan Dok. Kursene er gratis, men å gi en donasjon til templet er en god gest.
Muay Thai
Lær teknikkene bak verdens mest beryktede kampsport.
Aktører: Lanna Muay Thai , Muay Thai Sangka (tradisjonell variant) , Siam No 1
Massasje
Ønsker du å lære massasje? Ta et massasje-kur i Chiang Mai !
Aktører: ITM , Sunshine Massage School , The fine art of thai massage
Språk
Ønsker du å snakke thai? Ta et språkkurs i Chiang Mai !
Aktører: AUA, University of Chiang Mai, Chiang Mai Thai Language Center m.fl
Festivaler
Chiang Mai blomster festival
første uka i februar(1-3 feb 08)Hele byen pyntes med fargerike blomster. Dette er en stor festival med mange happenings. Få med deg denne om du er i området.
Bosang paraply festival 18-20 februar 08
Bosang landsbyen viser frem sine håndverk. Parader, konkurranser og kulturelle innslag.
Chiang Mai kultur og kunst festival 1-9 april 08
Songkran 13-15 april
Thailandsk nyttår. Nasjonal vennskapelig vannkrig. Mange happenings. Feiringen av Songkran skal være ekstra festlig i Chiang Mai.
Winter Fair slutten av desember til tidlig januar.
En av høydepunktene på Chiang Mais kalender.
Gode reisetips for Chiang Mai
- Vær forsiktig når du skal krysse gatene i Chiang Mai. Spesielt om du reiser med barn. Trafikken er ganske hissig og enkelte steder er det vanskelig å krysse veien.
- I Chiang Mai kan du ta flere interessante kurs til en billig penge. Jungeltrekking er også en uforglemmelig utflukt i Chiang Mais jungel.